ラン科の植物は花の美しいものが多く、特に熱帯域ではその種類も多く、美麗なものや不思議な形のものが多数知られている。それらを園芸の立場から洋ランという。野生から採集したものの他、交配などの品種改良も多く行われ、おびただしい数の品種が作られている。ラン科では属間雑種が出来る例も多いことから、人為的な属も多い。ただ、そのような採取のために野生種が絶滅に瀕する例もあったことから、現在では採集に制限がかけられるなどの保護策が講じられている。
洋蘭とはラン科植物のうち熱帯や亜熱帯に産し，花が美しく形に変化があり，観賞のため温室で栽培されるランの総称。イギリスで栽培改良され，日本には明治以降輸入されたので洋蘭と呼ばれる。初めは貴族や富豪に愛好されることが多かったが，最近では一般にも普及し，鉢植や切り花として出回っている
原種の場合、基本的には学名のままで呼ばれ、さらに亜種や変種、品種名があればそれを添える。分類学上で扱いが変わった場合、たとえば分類体系の見直しで属名が変わった場合には、それはこの分野にも反映される。ここまでの範囲では、植物の分類学における扱いと同じである。
更新時間:2014/08/05